北青山の商業施設「Portofino」（港区北青山3）に3月24日、米LA発ハンバ－ガ－レストラン「UMAMI BURGER（ウマミバ－ガ－）」の日本1号店「UMAMI BURGER青山店」（TEL 03-6452-6951）がオ－プンした。経営はUMAMI BURGER JAPAN（渋谷区神宮前3）。

　2009年にLAで創業し、現在米国内5州で25店舗を展開している同ブランド。店名の由来にもなっている「うま味を最大限に引き出す調理法を確立し作るハンバ－ガ－」が特徴。米国外初となる青山店の店舗面積は170平方メ－トルで、席数は70席。

　メニュ－は、ロ－ストトマトやシイタケ、パルメザン、キャラメルオニオン、パティを挟む「UMAMI BURGER」（1,490円）をはじめとするバ－ガ－、ポテトフライなどのサイドメニュ－、サラダ、アルコ－ルを含むドリンク類などをラインアップ。客単価は2,500円程度。オ－プン後、一定期間はイ－トインのみでの提供を予定する。

　当日は平日にもかかわらずオ－プン前に約150人が行列を作った。先頭に並んだ会社員の男性（50）は7時30分ごろに到着したという。「おいしそうと思い、（オ－プンを知った）1月ごろに来ることを決めていた」という気合の入りよう。旅行でLAを訪れた際に食べたことがあるという安沢萌（あんざわ・もえ）さんと水野留奈さん（22）は、日本上陸を知り「うれしくて絶対に来ようと思っていた」といい、同ブランドのバ－ガ－の魅力について「肉が厚くておいしいく、パンもおいしいところ」とも。

　オ－プンに先駆けて行ったセレモニ－では、同社スティ－ブン・メディロス社長が「ついに日本初上陸した。日本がル－ツでもあるので、海外第1号店をオ－プンできてうれしい。アメリカのソウルフ－ドであるハンバ－ガ－と日本人が発見した第五の味覚であるうま味。これを融合したウマミバ－ガ－を堪能してほしい」とあいさつ。メディロス社長の友人でLA在住時に同ブランドのバ－ガ－を食べていたという歌手の赤西仁さんもゲストとして登場。「バ－ガ－を食べに来ただけなのに…」と困惑した様子を見せつつ、「ウマミバ－ガ－よろしくお願いします」と呼び掛けた。

　UMAMI INTERNATIONAL LLC最高執行責任者グレッグ・フレイザ－さんは、ブランドについて「強みはビ－フのパティ。他社と比べるとボリュ－ムもそうだが、ステ－キハウスで使うようなランクの肉を使い、一口食べた時の満足度や肉の味わいを引き立たせている。ソ－スもうま味を引き出しながら自社で作っているので、口の中でうま味が爆発するような味わいになっている。満足して帰ってもらえると自信を持っている」と話す。

　営業時間は11時〜23時。2020年までに国内に10店舗の出店を計画している。
（シブヤ経済新聞）

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