神戸ポ－トタワ－（神戸市中央区波止場町5）近くの神戸港中突堤西岸壁で開催された「第12回 KOBEみなとマルシェ」会場で10月25日、神戸過去最大規模のハンバ－ガ－イベント「KOBEみなとマルシェバ－ガ－グランプリ」が行われ、約4万1000人が来場した。

　同イベントの仕掛け人は西日本ハンバ－ガ－協会（NHK）広報室室長の薮伸太郎さんと兵庫ハンバ－ガ－協会の福田隼人会長。関西を中心に西日本エリアのハンバ－ガ－を応援する西日本ハンバ－ガ－協会は、「ご当地ハンバ－ガ－が、人と人、人とまちとをつなぐ架け橋となる」をスロ－ガンに掲げ、「西日本の魅力を心で味わえる地域振興」を目指し活動している。

　西日本ハンバ－ガ－協会はこれまで、全国にハンバ－ガ－協会を設立したほか、アイドルを起用して支援。2013年に結成された「淡路島ハンバ－ガ－ル」を皮切りに、2期生「淡路島ハンバ－ガ－ルZ（ゼ－タ）」「にっぽんバ－ガ－姫」、それらを統合し、通天閣を中心に活動する「西日本ハンバ－ガ－ルZ」をプロデュ－スする。同ユニットは世界初のご当地バ－ガ－アイドルとして幅広く活動。現在は、淡路牛、淡路島たまねぎ、淡路島レタス、ベ－コン、きのこなどハンバ－ガ－に使う食材をそれぞれ担当する15人で構成される。

　同イベントは、兵庫県ナンバ－1バ－ガ－決定戦として行われ、食べログで話題の店、バ－ガ－アイランド淡路島からの出店など、同協会が推薦する10店舗が参加。ご当地バ－ガ－だけでなくグルメバ－ガ－も合わせ、個性豊かな10種類のハンバ－ガ－が集まった。一般投票に加え、情報誌「関西ウォ－カ－」編集長、2015年度ミスユニバ－スなどが特別審査員として参加。公開シ－ル投票が行われ、合計点数によって競われた。

　会場にはアイドル「西日本ハンバ－ガ－ルZ」が、当日限定で改名した「KOBEハンバ－ガ－ルZ」として登場。淡路島レタスくぅちゃんが、エントリ－した10種全てを試食し審査に参加したほか、ステ－ジではライブも披露し、会場をさらに盛り上げた。

　投票の結果、グランプリに輝いたのは「WANTO BURGER（ワントバ－ガ－）」（下山手通3）の黒毛和牛アボカドバ－ガ－。第2位は「THE GRATEFUL BURGER（グレイトフルバ－ガ－）」（加古川市）の黒毛和牛チ－ズバ－ガ－、第3位は「ハンバ－ガ－屋 ジャンク」（中山手通1）の目玉焼きベ－コンバ－ガ－。「ハンバ－ガ－ルZ賞」は淡路島ファ－ムパ－ク「イングランドの丘　コアラ島バ－ガ－」（南あわじ市）の島オニオンステ－キバ－ガ－が受賞した。

　西日本ハンバ－ガ－協会広報室室長の薮伸太郎さんは「KOBEみなとマルシェ実行委員長より西日本ハンバ－ガ－協会に打診があり、兵庫県を代表する店舗を集めてほしいというオファ－があった。兵庫ハンバ－ガ－協会も巻き込んで店を厳選し、過去にないクオリティ－の高いハンバ－ガ－イベントが実現した」と話す。

「審査員もお客さまも、初めて見るハンバ－ガ－に驚きと感動の表情を見せ、集まった皆さんに『ハンバ－ガ－っておいしい』と改めて感じていただくことができた。それこそがこのイベントを通じて伝えたかったことだったので、役目が果たせてよかった」とも。

（神戸経済新聞）

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